晋南牛产于山西省西南部汾河下游的晋南盆地。晋南盆地位于汾河下游，泉水丰富，气候温和，属暖区大陆性半湿润季风气候。夏季炎热多雨，年平均气温10~14℃，年降水量500~650mm，无霜期160~220天。

　　产地和分布。

　　产于山西省西南部汾河下游的晋南盆地，包括万荣和!河津、临沂、永济、运城、夏县、闻喜、芮城、新疆，以及临汾的侯马、昆源、襄汾县市。据1981年统计，晋南牛约30万头，其中万荣、河津、临沂牛数量最多，质量最好。

　　品种形成。

　　津南盆地位于汾河仙居:山带之旁，水资源丰富，暖带具有大陆性半湿润季风气候特征。夏季炎热多雨，年平均气温10-14℃，年降水量500-650毫米，无霜期160-220天。土壤为褐土，土层较厚，表层有机质含量为0.7-1.2%，适合农作物生长。主要农作物是棉花和小麦，其次是豌豆、大麦、小米、水稻和高粱。花生和土豆在山西被称为粮仓。当地的传统习惯是种植苜蓿、豌豆等豆科作物，与棉花、小麦轮流轮作，这样可以保持土壤肥力。天然草地主要分布在流域周围的丘陵地区和汾河、黄河滩地。以运城地区为例，草地面积占总面积的12.1%，草场覆盖率超过80%。7月份草产量最高，平均亩产483公斤。这样就为草食家畜提供了大量的优质饲料、饲草和牧场。

　　还有一种独特的当地制作饲草的方法，就是将青苜蓿和麦秸层层铺在田里碾压，使苜蓿的汁液被麦秸充分吸收，干燥后即可作为干草季节的牛的粗料。

　　晋南盆地是中国古代文化发展最早的地区。相传后稷在稷山教民种粮，雷祖在夏县教民养蚕。早在石器时代，晋南盆地就成为我们的祖先聚集人群繁衍生息、开展农业生产活动的中心地区之一。杜尧平阳、顺都蒲坡、杜愚安义(夏县)都在这一带。农业发展较早，相对发达，促进了家畜的驯化、利用和繁殖。山西黄牛比水牛大，一牛牵一车。根据理论，魏国在西汉和东汉之下被污染，山西的战争比其他地方少，相对稳定的时间也更长，所以种植业发展更快。汉代实行田代法和分田法，创造了地犁等农具。修建了许多大型水利工程，如开通商业运河、引汾河水、用黄河水灌溉淠史(河津)、汾阴(万荣)、浦安等县的土地，农业得到了很大发展。大量的粮食从汾州运到四川，再运到首都(Xi安)。

　　农业生产的发展需要牛。在长期选种和留牛中，当地积累了丰富的经验。比如公牛要求“狮子头，老虎身，前胯可过，后胯可塞”。役阉牛的体型要求是前身充分发育，呈前胜形，有“前山(鬓角)高一寸，力大无穷;后山(举荐部)高掌，只听鞭响”;要求奶牛屁股端宽，奶盘(乳房)大;上衣颜色要求紫红色等等。因此，该盆地的黄牛体型、外貌和毛色一致，具有身材高大、肌肉发达、服务性能好、工作努力、适应不同气候条件、繁殖力强、产肉性能好的特点。后汉“世祖建武”元年(公元25年)，转向东方带到南可汗的牛羊，说明晋南牛已经有了不错的产肉性能，这是贡品的结晶。

　　此外，晋南各县、镇、庙历年都有传统集市和庙会。除了物资、农具、农副产品的交换，各种牲畜的交换也占了很大的比重。饲养者将饲养者刷洗干净，佩戴红色铃铛，以吸引顾客，扩大饲养者的影响力。这是促进品种形成的另一个重要因素。

　　1960年至1966年，山西省畜牧兽医研究所对晋南牛进行了育种，对中心产区的种牛进行了综合评价，有计划地保留了种牛，淘汰了所有不合格的牛。对示范区(八个大队)的奶牛进行了全面的鉴定、编号和归档。生产区按等级选择，单独选一个大队。从幼犊开始就加强饲养管理和培育，对提高晋南牛的品质起到了一定的作用。

　　外貌特征。

　　晋南牛是一种大型的服务和肉类品种。身体高大健壮，具有役牛的外貌特征。牛头中等长，额头宽，顺风角，颈粗短，皮肤发达直立，胸宽，肩不显眼，臀端窄;蹄大而圆，质地致密;奶牛的头很精致，乳房发育不良，乳头很小。毛色以紫红色为主，鼻子为粉红色，蹄趾多为粉红色。

　　役用性能。

　　晋南牛役用性能好，拉力强，速度快，耐力强。据1962年测量，公、母、阉牛的最大拉力分别为275公斤、216公斤、289公斤，相当于牛体重的55%左右。耕地恒拉力为体重的12%，耕地一呼一小时内平均速度分别为1.0、0.84、0.75米每秒;艰苦劳动后生理正常值恢复时间呼吸为27.5、17、21.4分钟，脉搏为33、19.8、28分钟，体温为44、24.2、30.7分钟。

　　产肉性能。

　　根据1975年的试验，将山西南部6头9~10月龄阉牛分为高水平(粗料3.3公斤，精料2.0公斤)和低水平(粗料3.6公斤，精料0.7公斤)两组。日增重分别为455克和293克，高水平组粗料重7.49公斤，即高水平组消化能122.51兆焦和消化粗蛋白759.1克，低水平组消化能133.51兆焦和消化粗蛋白592.2克。

　　相关数据。

　　成年体高：公138.6cm 母117.4cm

　　成年体重：公607.4kg 母339.4kg

　　性成熟年龄：9月龄

　　适配年龄：2岁

　　平均单产：745.1kg

　　乳脂率：5.5%～6.1%

　　适应性：遗传性相当稳定,适应性能良好,抗病力强,繁殖率高,耐苦,耐劳,耐热,耐粗饲。

　　改良方向：目前主要向肉用方向改良，也可作为奶牛胚胎移植的优良受体。